Экономика Республики Марий Эл имеет индустриально-аграрную направленность.

Доля сельского хозяйства в валовом региональном продукте составляет 16,8 %. Треть населения живет и работает на селе.
В сельском хозяйстве региона ведущее место занимает животноводство (71 %).

Агропромышленный комплекс республики специализируется
на производстве мяса и мясопродуктов, молока и молочных продуктов,
в том числе из козьего, также яиц, выращивании кормовых и зерновых культур, картофеля, овощей.
В агропромышленном комплексе республики зарегистрировано свыше 553 организаций с численностью работающих более 15,9 тыс. человек.
Предприятия АПК производят полный ассортимент социально значимых экологически чистых продовольственных товаров.

По итогам 2023 года произведено продукции сельского хозяйства на 59 млрд. рублей. За 2019-2023 годы объем производства вырос в 1,3 раза. По производству продукции сельского хозяйства на душу населения республика занимает 4-е место в Приволжском федеральном округе, 22-е место – в России (88 тыс. рублей).
В 2023 году в условиях почвенной засухи получен хороший урожай зерновых культур – 337 тыс. тонн при средней урожайности – 23 ц/га
(в весе после доработки), произведено 134 тыс.тонн овощей (+8 тыс.тонн к 2022 г.), 242 тыс.тонн картофеля (+6 тыс.тонн).
По урожайности овощей за 2023 год республика занимает – 1-е место в Приволжском федеральном округе и 2-е место в России
(386 ц/га), картофеля – 4-е место в Приволжском федеральном округе и 15-е место в России (204,3 ц/га).
По итогам 2023 года производство скота и птицы составило
349 тыс. тонн (+8 тыс.тонн). По производству мяса птицы на убой в живом весе (245,9 тыс.тонн) республика занимает 3-е место в Приволжском федеральном округе, 9-е место - в России; мяса свиней на убой в живом весе (87,2 тыс.тонн) – 5-е место в Приволжском федеральном округе, 18-е место - в России.

Начиная с 2020 года в сельскохозяйственных предприятиях
преодолена тенденция снижения поголовья коров, в 2023 году оно увеличилось на 1737 голов к уровню 2022 года и на 1 января 2024 г. составило 20,4 тыс.голов. За 2023 год произведено молока – 227 тыс.тонн (+22 тыс. тонн), продуктивность коров увеличилась на 753 кг и составила 8625 кг.
По надою молока на фуражную корову (8750 кг)
в сельскохозяйственных организациях (кроме микропредприятий) республика занимает 2-е место в Приволжском федеральном округе,
18-е место – в России.
Растет уровень самообеспеченности. По мясу и мясопродуктам
он составил 429 %, молоку и молокопродуктам – 104 %, яйцу – 139 %, картофелю – 138 %, овощам – 137 %.

За 2023 год по уровню производства основных видов продовольствия на душу населения республика занимает ведущие места в Приволжском федеральном округе и Российской Федерации:
по мясу птицы (в убойном весе) – 322 кг (1-е место в ПФО,
3-е в России);
яйцу – 579 штук (3-е место в ПФО, 10-е в России);
картофелю – 360 кг (1-е место в ПФО, 7-е в России);
овощам – 200 кг (1-е место в ПФО, 6-е в России).